 Artemis, die keuche Göttin der Jagd, verliebte sich auf einem ihrer Streifzüge, in den schönen Jäger Orion. Apoll, der Zwillingsbruder der Artemis, mahnte seine Schwester, ihr heilig gegebenes Gelübde, sich nie einem Manne zu nahen, einzuhalten. Er schickte Orion, unter dem Vorwant, für die Hochzeit Vögel zu jagen, ans Meer. Nun trat Apoll zu seiner Schwester, und prahlte, er könne besser mit Pfeil und Bogen umgehen als sie. Artemis lachte ihn aus, mit dem Verweis, der Bogen sei ihr Element. Apoll schlug einen Wettstreit vor und wählte als Ziel einen dunklen, immer kleiner werdenden Punkt. Er bot seiner Schwester den ersten Schuss, sie höhnend, dies Ziel wäre zu schwer für sie, er aber könne nach ihr noch besser treffen. Artemis, wieder ihren Bruder verlachend, meinte, sie treffe genau die Mitte, legte an und brachte gelassen und sicher den Pfeil ins Ziel. Erst als ein Schrei die Welt erzittern ließ, erkannte sie, was sie getroffen hatte. Auf ihr Flehen, um Erhalt ihres einzigen Geliebten, setzte Zeus Orion als Sternzeichen ins Firmament.
Artemis ist ursprünglich ein alter Geburts- und Totenkult, in Form eines Bärinnenkultes aus Arkadien. Aus dem Wort Bärin leiten sich Begriffe wie gebären, Gebärmutter...ab. Aber die Bärin war auch das größte Raubtier, die gefährlichste Jägerin, die den Tod bringen konnte.
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